剧中，40岁周迅诠释19岁的九儿毫无违和感，表演一如既往地令人惊艳。曾有观众担心，来自南方水乡的周迅是否能诠释好山东大妮九儿，不过“戏 精”就是“戏精”，周迅把自己身上那股敢爱敢恨的率性，和九儿的倔强泼辣，融合得浑然一体。导演郑晓龙就对周迅的表演赞不绝口，“我觉得她笑的时候你都会 哭，这是里面特别精彩的部分。”和余占鳌在高粱地里野合后，九儿骑着毛驴嗅着高粱成熟的甘苦气息，性灵舒展的愉悦让其灿烂地笑了出来，这一笑也被郑晓龙导 演大赞“倾国倾城”。连原著作者莫言都盛赞周迅是“集仙气、鬼气、灵气、人气于一身的好演员。”
朱亚文饰演的余占鳌，也是可圈可点，余占鳌的霸气、匪气、豪气、义气、孩子气，被他诠释得入木三分，气场上不输周迅。电影版中，姜文在肉铺喝酒 吃肉，要的是牛头啃得相对“斯文”，而剧版中朱亚文愣是吞了一个半羊腿，还在花脖子的刀尖上取肉，随时被激发的雄性气概十分摄人心魄。据悉，朱亚文当初试 完戏，导演郑晓龙第二天就给了录用通知。
经典场景重新演绎